在早期英语中，真实条件句是要用动词原型式虚拟语气的。所谓真实条件句，指的是假设的条件是有可能实现的（但不排除实现不了的可能性，因为这只是假设，而不是事实），即if从句表示的是未必是事实。谓语用动词原型。后来随着英语的历史演变，if 引导的真实条件句逐渐被should do形式替代，再往后又被陈述语气所替代。所以在现代英语中，if 引导真实条件句，从句是用陈述语气的。在正式书面中，真实条件句常用should do形式。只有在非常正式的场合例如法律条文，合同，法典中，还保留着if 从句用原型动词。但也有一些早期英语的固定格式（即用动词原型作if 从句谓语）保留了下来，就如同网友的这个句子，If it be a fault. = if it is a fault. 不过前者是很正式的说法。让步从句也可见到类似的动词原型作谓语：Each county，whether it be big or small, enjoys the equal rights. 还可以省略whether，将be前置：be it big or small.如果用is 替换be, 就是现代英语日常用法。